複製台灣經驗 全球開200家涵碧樓
約莫40年前，台灣偏遠雲林縣古坑鄉草嶺山上，有個愛做夢的男孩，他常夢想，有朝一日要在台灣蓋出最美的飯店。
這個男孩就是今日鄉林集團董事長賴正鎰，兒時夢想雖已實現；他繼續編織另一個偉大夢想-要在全世界蓋出200家讓世人驚艷的涵碧樓。
1975年，當時還是個高一學生的賴董事長，以家鄉草嶺壯麗風景為號召、以同學為對象、以老家三合院做為食宿接待處所，成立「草嶺登山健行隊」，開始創業生涯。
草嶺山莊開台灣民宿先河
1979年，草嶺山莊取得營業執照，成為合法旅館，當年冬令青年自強活動報名人數突破二萬人，將這位「學生董事長」創業生涯推向高峰，也開啟台灣民宿先河。
1980年鄉林旅行社成立，當年大專學生寒暑假到臺中成功嶺集訓制度，造就龐大「成功嶺懇親」商機。鄉林旅行社以一條龍的服務，受學生家長好評，每逢成功嶺懇親日，鄉林旅行社派出的遊覽車多達三、四百輛，成就賴董事長另一個事業高峰。
21歲賺得人生第一桶金
1980年，當年21歲的賴董事長賺到人生第一個一百萬，受世界富豪的啟發，他決定跨足房地產市場，成立鄉林建設公司，但這個決定卻讓他栽了大跟斗。
由於投資建案地點在偏遠濱海小鎮-彰化縣二林鎮，經驗不足、管理不善、施工品質不良，加上農村貧窮，147戶透天厝嚴重滯銷，好不容易賣出一戶，買家卻窮得連自備款都湊不齊。賴董事長經常得在田邊守候，等農民西瓜、稻子收成，賣了莊稼，才收得到房款。
這次慘痛經驗不只讓賴董事長將過去賺來的錢全賠了出去，還欠下鉅債，事後結算共賠了4000萬元。也因這次教訓讓賴董事長下定決心「今後絕不做沒錢人的生意」。
跨足房市慘賠4000萬
為東山再起，他和身懷六甲的妻子擺地攤、做自動販賣機、快速沖印機…等各種生意，每天工作十五、六小時，過了五、六年苦日子，債務才逐漸還清，這也讓賴董事長體認「凡事只有靠自己」。
1986年，賴董事長嗅到房地產市場復甦契機，記取前次失敗教訓，這次他以臺中市地價最貴的臺中港路、經國綠園道路口為圓心，用半徑兩公里畫圓，做為今後推案蓋房子的目標區。
該年鄉林建設在臺中市漢口路，推出第一個建案「漢口山江」，40戶房子短時間銷售一空，此後的鄉林智慧林園、鄉林花園大廈、鄉林科學大樓、鄉林卓越、鄉林凱悅，以至近年的鄉林君悅、鄉林夏都、鄉林總裁行館、鄉林皇居，以及在臺北的鄉林原創、鄉林淳風、鄉林淳青、鄉林大境等建案；這35年來推出超過40個建案，無一不是叫好又叫座。
在最好的地段蓋最好的房子
這些建案全都在賴董事長事先設定範圍內，連集團總部也是，賴董事長只要往辦公室樓頂一站，就可掌握各建案工程進度；自此賴董事長更加堅信「在最好的地段，蓋最好的房子」的原則，這也是時至今日，鄉林集團不論在什麼地方推出建案，一定選當地最好地段的原因。
1995年與貝聿銘建築師事務所合作，設計開發66層「鄉林世紀摩天大樓」，開啟集團國際化腳步。賴董事長每次出國一定選當地最好的飯店住，以觀摩別人如何規劃設計，例如在日本鬼怒川，他曾住過窗外緊鄰200公尺斷崖的房間，這種驚心動魄感覺讓他永生難忘。
追求創新、國際化腳步從未停止
1996年，鄉林建設首開市場之先，將「鄉林雲崗」的浴室移至房間視野最棒的窗邊，當時業界普遍質疑這種設計手法有違市場習慣，如今這種作法卻廣被業界採用，因為創新帶給消費者「全新的生活體驗」。
1998年集團購併日月潭涵碧樓，力邀建築大師Kerry Hill設計，雙方對飯店風格，從南轅北轍到理念相近，其間折衝溝通無數回，最後大師以「我從不複製過去」、「日月潭不是峇里島」說服賴董事長。
為台灣飯店業帶來歷史性革命
2002年3月，涵碧樓重新問市，全部是水平與垂直線條，空間寬敞到浪費，當時每晚12,300元台幣的房價，與自然環境融為一體，滿水位設計泳池，饒富趣味的燈光效果，東方意象建築語彙，台灣百年文化縱深，歷史名人蹤跡…等等，無不膾炙人口，大受好評。
當時台灣最高檔度假飯店房價尚不及涵碧樓一半，也沒有一家五星飯店房間數少於100間；如今台灣萬元起跳飯店比比皆是，用「日月潭涵碧樓為台灣飯店業帶來歷史性革命」來形容涵碧樓在台灣飯店業的地位，一點不為過。
將M.I.T.旅遊精品行銷世界
日月潭涵碧樓重新問市後，在國際旅遊市場屢獲大獎，諸如世界不動產聯盟在2004年頒予休閒類建築金獎與大會特別獎、2004年World Travel Award頒予The Best Spa of the World…等，將Made In Taiwan旅遊精品行銷全世界。
2004年集團與澳洲Buchan Group建築設計集團合作，設計「臺中國際會展中心」開發案，項目包含會展中心、交通轉運站、百貨商場、購物中心、飯店，集團轉型為綜合型開發商。
2005年鄉林建設股票上市發行，同年在臺北市推出第一個住宅建案-鄉林原創，自此鄉林集團從區域型企業集團，擴大為全國性企業集團。
實現台灣休閒旅館第一品牌夢想
如今鄉林集團業務涵蓋旅遊、房地產、人力資源、營建工程、酒店、精品百貨、文創傳媒、金融投資。集團員工一千二百餘人，經營觸角包括臺海兩岸、東南亞諸城市。
對今後發展，賴董事長不以台灣休閒旅館第一品牌自滿；他正積極複製台灣成功經驗，朝全球化目標前進。
中程目標：兩岸度假旅館第一品牌
目前集團正以「1030計畫」做為第二階段目標，自2010年起10年內，將在中國大陸，執行30個大型開發計畫，項目包涵：高端酒店、精品百貨、購物中心、寫字樓、酒店式公寓、主題休閒育樂場館、住宅等，使涵碧樓成海峽兩岸度假旅館第一品牌。
2010年，集團進軍大陸的第一個代表作-青島涵碧樓奠基動土。2012年位於南京揚子江大道的南京涵碧樓開工動土，桂林涵碧樓預定2013年動工。青島涵碧樓將於2013年秋開幕，其後以每年有一家涵碧樓開幕的速度推進。
長程目標：成為全球運營企業集團
目前集團在桂林、成都、瀋陽、威海、三亞、上海、揚州、昆明、武漢、無鍚、廈門等地的開發計畫正與當地政府積極洽談中。預計2013在大陸地產市場推案量約200億台幣，2014年約300億台幣，三年後推案量將達千億元。
集團第三階段目標是從2015年起，在日本、美國、歐洲、大洋洲等地開出200家涵碧樓，讓涵碧樓成為全球品牌，並將經營型態擴及度假休閒商務旅館，讓集團成為全球運營，隨地球轉動的企業集團。